Deutsches Fotoinstitut: Finanzierung offenbar gesichert

Das Deutsche Fotoinstitut (DFI) in Düsseldorf kann offenbar wie geplant entstehen. Nach der Bereinigungssitzung des Haushaltsausschusses des Bundestages am 13. November 2026 steht eine politische Lösung für die bislang umstrittene Finanzierung des Nationalen Förderfonds Fotografie fest. Kulturstaatsminister Wolfram Weimer will die erforderlichen Bundesmittel bereitstellen und damit das drohende Scheitern des Projekts verhindern.

Die Entscheidung fiel nach einer langen Nacht: Der Haushaltsausschuss hatte am Donnerstag um 14.30 Uhr mit seinen Beratungen zum Bundeshaushalt 2027 begonnen. Erst am Freitagmorgen um 5.55 Uhr endete die Sitzung. Große Teile der deutschen Fotoszene, die sich derzeit auf der Paris Photo in der französischen Hautpstadt aufhalten, hatten die Nachricht mit Spannung erwartet. Dass die Zukunft eines seit Jahren geplanten nationalen Fotoinstituts überhaupt noch auf der Kippe stand, sorgte dort für Kopfschütteln.

Deutsches Fotoinstitut: 500.000 Euro waren entscheidend

Im Mittelpunkt des Streits stand nicht die Finanzierung des Gebäudes. Die Investitionskosten von 86 Millionen Euro wollen Bund und Land Nordrhein-Westfalen gemeinsam tragen. Gefährdet war vielmehr der Nationale Förderfonds Fotografie, der die inhaltliche Arbeit des Instituts ermöglichen soll. Dafür sind zum Start jährlich 500.000 Euro vorgesehen.

NRW-Kulturministerin Ina Brandes hatte vor der Entscheidung unmissverständlich erklärt: „Wenn es diesen Förderfonds nicht gibt, gibt es auch kein Fotoinstitut.“ Nun will Weimer die Mittel freigeben. Damit ist die entscheidende Finanzierungshürde vorerst überwunden.

Die Stadt Düsseldorf und das Land Nordrhein-Westfalen haben bereits zugesagt, die laufenden Betriebskosten von jährlich rund vier bis fünf Millionen Euro zu übernehmen.

Welche Aufgaben soll das Deutsche Fotoinstitut übernehmen?

Das Deutsche Fotoinstitut soll in Düsseldorf als nationales Zentrum für Fotografie entstehen. Zu seinen wichtigsten Aufgaben gehören die Sicherung, wissenschaftliche Erforschung, Erschließung und Digitalisierung fotografischer Nachlässe. Damit soll es einen Beitrag zur Bewahrung des fotografischen Kulturerbes leisten.

Der jahrelang vorbereitete Aufbau des Instituts kann nach der politischen Einigung nun offenbar fortgesetzt werden.

Langfristige Finanzierung bleibt offen

Die Entscheidung des Haushaltsausschusses schafft zunächst die Voraussetzung für den Projektstart. Ob der Nationale Förderfonds Fotografie dauerhaft in der vorgesehenen Höhe finanziert wird, ist damit allerdings noch nicht abschließend geklärt.

Auch das parlamentarische Haushaltsverfahren läuft weiter. Der Bundestag soll den Bundeshaushalt 2027 in der Sitzungswoche vom 24. bis 27. November endgültig verabschieden.

Für das Deutsche Fotoinstitut ist die Einigung dennoch ein wichtiger Schritt: Das unmittelbar drohende Aus scheint abgewendet. Eine langfristige finanzielle Absicherung steht noch aus.