Das Fotojahr stand im Zeichen neuer Sensorkonzepte und Systeme. Sigma brachte im März mit der DP1 die erste Kompaktkamera mit Foveons X3-Direktbildsensor auf den Markt, der anders als herkömmliche Sensoren in drei Schichten aufgebaut ist. Den vergleichsweise großen Sensor (20,7 x 13,8 mm) verbaute Sigma auch in der Spiegelreflexkamera SD14; er bringt 14,06 Mio. Pixel mit, die auf drei Schichten verteilt sind.
Mit der im März eingeführten Exilim EX-F1 bestätigt Casio seinen Ruf als Innovationsschmiede: Der erstmals verwendete 6-Megapixel-CMOS-Sensor machte ganz neue Anwendungen möglich: So ist die 12fach-Zoom-Kamera in der Lage, Serien mit bis zu 60 Bildern pro Sekunde aufzunehmen. Der Videomodus nimmt maximal mit Full-HD-Auflösung (1920 x 1080 Pixel) und 60 Bildern pro Sekunde auf. Durch die Reduzierung der Auflösung lässt sich die Frequenz auf 300 Bilder/s (512 x 384 Pixeln), 600 Bilder/s (432 x 192 Pixeln) oder sogar 1200 Bilder/s (336 x 96 Pixel) erhöhen – die so aufgenommen Filme lassen sich als eindrucksvolle Zeitlupenstudien wiedergeben.
Mit den Modellen Alpha 300 und 350 führte Sony den schnellen Autofokus auch im Live-View ein: Die beiden Kameras (Markteinführung im März) waren die ersten Spiegelreflexmodelle von Sony mit Live-View. Anders als die meisten Hersteller nutzte der Hersteller dabei – ähnlich wie Olympus 2006 in der E-330 –  zur Erzeugung des Live-Bildes auf dem Monitor einen zweiten CCD, so dass der Hauptspiegel nicht hochgeklappt werden musste und der schnelle Phasen-AF nutzbar blieb.
Im Herbst 2008 wurde das Zeitalter der hybriden Spiegelreflexkameras eingeleitet, die neben Fotos auch Video aufnehmen. Im September kam Nikons D90 mit kleiner HD-Auflösung (1280 x 720 Pixel) auf den Markt, im November folgte Canons EOS 5D Mark II mit Full-HD (1920 x 1080 Pixel), die im Gegensatz zur Nikon während des Videos auch automatisch fokussieren kann.

Schon Anfang des Jahres hatte Sony den Bau eines Vollformat-CMOS-Sensors mit der Rekordauflösung von 24,4 Megapixeln angekündigt. Im Oktober kam die dazugehörige Kamera, die Alpha 900 für rund 2800 Euro auf den Markt. Nikon zog im Dezember mit der Highend-Profikamera D3X für ca. 7000 Euro nach, in der ein ebenfalls bei Sony gefertigter CMOS-Sensor mit identischer Auflösung zum Einsatz kommt.
Panasonic begründete mit der Lumix G1 gleich eine komplett neue Kameraklasse: Zur photokina im September hatte die erste Kamera mit Wechselobjektiven und elektronischem Sucher Premiere. Das neue Micro-FourThirds-System macht durch den Verzicht auf den Spiegelreflexsucher eine besonders kompakte Bauweise möglich, das geringe Auflagemaß von 20 mm ermöglicht die Adaption diverser Objektive. Der elektronische Sucher der Lumix G1 stellt einen Quantensprung gegenüber bisherigen elektronischen Suchern da und zeigt ein größeres Bild als die meisten Spiegelreflexkameras.
In eine ganz ander Richtung bewegte sich Leica: Auf der phottokina stellte das Unternehmen aus Solms einen Prototypen der S2 vor: Die Kamera ist mit einem Sensor ausgestattet, der mit Abmessungen von 30 x 45 mm deutlich größer ist als ein Kleinbildfilm bzw. Vollformatsensoren. Die Objektive werden komplett neu entwickelt und unetrstützen die autmatische Fokussierung. Die Kamera soll 2009 auf den Markt kommen.
Einen Weltrekord beim Brennweitenbereich von Wechselobjektiven stellte Tamron im Oktober mit dem 15fach-Zoom 18-270 mm VC auf.
fotoMAGAZIN initiierte 2008 ein virtuellen Roundtable der Fotoindustrie: In der April-Ausgabe bezogen die Hesteller von Systemkameras Stellung zu technischen Entwicklungen und Marktaussichten, im August folgten die Objektivhersteller. Im Mai-Heft untesuchte die Redaktonen im großen Autofokus-Praxistest die AF-Systeme in SLRs auf ihre Fähigkeit, schnell bewegende Motive zuverlässig zu verfolgen und scharf zu stellen. Immer wieder war fotoMAGAZIN Trends auf der Spur: Im September-Heft stellten wir die BSI-Sensortechnologie vor, an der unter anderem Sony arbeitete und die für mehr Licht bei keinen Pixeln sorgen soll. Genau ein Jahr später brachte Sony die erste Kompaktkamera mit BSI-Sensor auf den Markt. Im November-Heft widmete sich fotoMAGAZIN der Fotoszene in den wichtigsten deutschen Metropolen und kam zu dem Ergebnis, dass Berlin für den fotografisch Interessierten am meisten zu bieten hat.