fotoMAGAZIN: Haben Sie manchmal das Gefühl, dass sich die Fotografie im Zeitalter von Photoshop immer mehr zu einer visuellen Lüge entwickelt?
Anders Petersen: Bei der Fotografie ist es nie um die Realität, um Wahrheit oder Lüge gegangen. Es ist nicht einmal um die Fotografie gegangen.
fM: Worum geht es denn dann?
AP: Es geht immer nur um Dich! Um denjenigen, der hinter der Kamera steht, die Emotionen, das Wissen, die Erfahrungen dieses Mannes oder dieser Frau. Wenn ich Sie zum Beispiel bitten würde, ein Bild eines Wasserglases zu machen, dann wissen Sie, dass mich das Glas überhaupt nicht interessiert. Ich interessiere mich für Sie und Ihre Emotionen zu diesem Glas.
fM: Haben Sie nach über vier Jahrzehnten Fotografie mehr Fragen oder mehr Antworten auf das Leben?
AP: Wahrscheinlich mehr Fragen als je zuvor. Ich denke, jetzt weiß ich weniger. Als ich anfing, dachte ich, ich wüsste viel. Dann fing ich an zu filmen, ging zwei Jahre zur schwedischen Filmschule. Danach merkte ich, dass ich überhaupt nichts wusste. Ich musste neu anfangen. Ich musste zurück zu meinen Wurzeln.
fM: Ist das Fotografieren womöglich ein ständiger Neubeginn?
AP: Ja, das muss es sein. Es geht zunächst einmal überhaupt nicht um Stil und Form, um Licht und Schatten, sondern um Dich, um existenzielle Fragen zu Deiner Identität, die Identität im Alltag,  die sexuelle Identität, Deine Visionen und Deine Ziele im Leben! Deshalb musst Du immer wieder zurückgehen.
fM: Sie haben sich immer wieder an den Rändern der Gesellschaft bewegt ...
AP: Finden Sie? Mich interessiert alles. Meist suche ich nicht nach den Menschen am Rande der Gesellschaft, ich suche nach Menschen und Situationen, mit denen ich mich identifizieren kann.  
fM: Was ist Ihr Antrieb als Fotograf? Geht es letztlich immer nur um Sie: Wollen Sie mit der Kamera mehr über sich lernen?
AP: Ich weiß, es klingt sehr egoistisch und egozentrisch, aber wenn Du willst, dass Dein Ansatz so nah und ehrlich wie möglich ist, musst Du bei Dir anfangen. Das ist Deine Verantwortung. Ohne diese Verantwortung kannst Du keine Verantwortung für andere Menschen übernehmen, etwa für jene, die Du fotografierst. Du sollst Deine Erfahrungen, Deine Emotion und Dein Wissen nicht verleugnen. Du musst analysieren, wer Du bist. Jeder muss verstehen, dass er einzigartig ist. Es gibt keinen, der so ist wie Du. Du bist fantastisch, unglaublich! Das zeigt sich dann in Deinem Selbstvertrauen. Du schleichst nicht wie die Katze um den Milchnapf, sondern gehst direkt darauf zu, in die Situation rein, weil Du keine Angst hast, weil Du an Dich glaubst und etwas beitragen kannst.

fM: Sie sagen, Sie machen Ihre Bilder mit dem Bauch. Ist es hinderlich, beim Fotografieren zu denken?
AP: Es kann hinderlich sein. Aber es gibt so viele Arten von Bildern. Ich spreche jetzt nur über meine Art von Bildern. Wenn man so will, kann man das eine persönliche, private Dokumentarfotografie nennen.
fM: Sie haben das Selbstvertrauen erwähnt. War das bei Ihnen von Anfang an vorhanden?
AP: Ohne Freunde sind wir nichts. Du brauchst Freunde, Helden in Deinem Leben, Menschen, denen Du vertrauen kannst. Und Du musst gesehen werden. Mich hat Christer Strömholm gesehen. Dieser Fotograf, der 2002 verstorben ist, war mein Held. Eine Art Vater. Ich hatte noch einen, das war der Schriftsteller Göran Tunström.
fM: In Ihrem Bildband „Frenchkiss“ (Kehrer Verlag) gibt es ein Foto, das mich an eine Aufnahme erinnert, die sehr einflussreich auf Sie gewesen ist: Strömholms Foto eines verschneiten Friedhofs. War es das einflussreichste Bild in Ihrer Karriere?
AP: Es war das erste Bild, das mich darüber nachdenken ließ, die Fotografie als Werkzeug einzusetzen, mit dem ich mich ausdrücken konnte. Lange danach erfuhr ich erst, dass es von Christer war.
fM: Sie erklärten mal, dass Sie die meisten Ihrer Bilder nicht mögen. Ist das noch immer so?
AP: Ja. Meine Bilder sind glaubwürdig, wenn ich sie mache. Sie sind nicht gut oder schlecht, aber glaubwürdig. Ich möchte, dass sie glaubwürdig sind. Nach einer Weile will ich jedoch neue Bilder aufnehmen, da ermüden mich meine alten Fotos. Manchmal bin ich sehr irritiert, wenn ich zurückblicke. Ich möchte meine alten Fotos nicht sehen.
fM: So liegt für Sie also ein Buch wie „Café Lehmitz“ sehr weit zurück?
AP: Oh ja, das ist Vergangenheit. Heute sind das für mich sehr romantische Bilder. Natürlich erinnern sie mich an viele Leute wie Zigeuner-Uschi oder Karin Jägermeister. Sie alle bedeuteten mir viel. Ich war ja fast drei Jahre dort, aber über einen Zeitraum von drei Jahren. Zunächst drei Wochen, dann ging ich zurück nach Schweden, entwickelte die Filme, zeigte sie Christer in der Schule und Christer sagte immer, das sei noch nicht so fokussiert. Ich reiste dann zurück und verschenkte die Bilder. So lief das die ganze Zeit. Irgendwann sagte ich, jetzt muss ich aufhören. Und ich hatte die Idee, ein Buch zu machen Wir sprachen im Café Lehmitz viel darüber. Davor hatten wir dort eine Ausstellung. Ich pinnte fast 350 Bilder an die Wand. Es war eine gute Ausstellung. Nach fünf Nächten gab es keine Bilder mehr, weil jeder eines nehmen durfte, wenn er sich darauf erkannte. Neun Jahre später kam ich zurück und entdeckte noch ein kleines Portrait von mir an der Wand. Das war sehr bewegend. Jemand hatte es wohl am Tag der Vernissage gemacht.

fM: Wie schafft man es, mit seinen Bildern nah und direkt zu sein, ohne voyeuristisch zu wirken?
AP: Du musst Dir klar darüber sein, dass Du Teil ihrer Familie bist. Es ist ganz schlicht und einfach: Deine Familie ist nicht nur dort, wo Du geboren wirst.
fM: Was braucht man, um als Fotograf glaubwürdig zu sein?
AP: Die Fotografie ist ein Ausdrucksmittel. Das ist es! Welche Persönlichkeit hat ein Fotograf? Die meisten Fotografen, die ich kenne, sind ziemlich scheu. Sie sprechen nicht viel und ziehen es vor, durch ihre Bilder zu sprechen. Vielleicht haben nicht viele eine soziale Intelligenz, aber ihre Bilder sind sehr intelligent. Ein Fotograf muss zuallererst neugierig sein. Doppelt neugierig auf alles, was das Leben und ihn betrifft. Er muss viel Geduld zeigen, muss verstehen, dass Fotograf kein Beruf ist, sondern ein Leben! Es ist kein Achtstundenjob. Du musst mit Deiner Kamera ins Bett gehen. Und ein Fotograf muss ein wenig gaga sein, er muss einen kleinen Vogel haben. Aber bitte nicht zu viele!
fM: Warum muss das sein?
AP: So kann er andere Räume in der Gesellschaft betreten und vor allem in sich! Du brauchst etwas in Dir, das Dir sagt: der einzige Weg, andere Räume in mir zu öffnen ist, mich jetzt nicht normal zu verhalten, mich nicht akzeptabel zu beneh- men. Stell Dich an die Wand und verteidige Dich nicht. Lass los und sei nicht so kontrolliert. Jetzt spreche ich komplett gegen die Konzeptfotografie, die auf einer Idee basiert. Ich fotografiere aus dem Bauch heraus, aber das bedeutet nicht, dass ich mein Gehirn wegpacke. Natürlich setze ich mein Hirn ein, aber am Anfang.
fM: ... und danach.
AP: Ja. Dann analysiert man. Jedoch nicht, während man dort ist. Du musst so nah wie möglich dran sein. Nicht nur räumlich, sondern auch mit Deinen Emotionen. Du musst die Atmosphäre riechen und schmecken! Du solltest keine Angst vor der Angst haben. Es ist okay,  Angst zu haben. Ich habe vor ganz vielen Dingen Angst. Das ist okay, solange man diese Angst einsetzen kann.   
fM: Haben Sie durch die Fotografie Ängste überwunden?
AP: Natürlich.
fM: Wie geschah das?
AP: Ganz unterschiedlich. Zum Beispiel im Café Lehmitz. Ich hatte vor vielen dort Angst. Sie bedrohten mich mit Messern und Waffen. Ich musste erst beweisen, dass sie sich auf mich verlassen konnten. Viele Male ging mir das so. Ich war zum Beispiel in einem Gefängnis, in einer Nervenheilanstalt, da war es das gleiche.
fM: Wie wird man dort akzeptiert?
AP: Das hängt vom Ort ab. Um es schlicht zu sagen: Vor allem musst Du ganz authentisch sein. Versuche nicht, jemand zu sein, der Du nicht bist. Verstecke Dich nicht. Manchmal ist es vielleicht nicht genug, ehrlich zu sein. Du musst überzeugend sein.
fM: Was war die größte Angst, die Sie beim Fotografieren überwinden mussten?
AP: (Flüstert) Das ist natürlich die Angst vor mir selbst. Die Quintessenz von mir trifft auf mich in Form von jemand anderem in einer ganz besonderen Situation. Das kann ziemlich Angst einflößend sein, wenn Sie die Erfahrungen machen, die ich habe. Man ist nicht einfach Schwarz oder Weiß. Jeder hat viele Persönlichkeiten in sich und es liegt an uns, herauszufinden, ob uns diese interessieren. Wenn Du ein Fotograf bist, der versucht, sich auszudrücken, musst Du interessiert sein. In der Art von Fotografie, mit der ich zu tun habe, ist das das ABC. Es ist ein kreatives Trampolin, Ausdruck zu finden, sich selbst zu finden, glaubwürdige Bilder zu finden. Ich denke, diese Art Kreativität findet Dich, bzw. Du findest sie im Dreck. Nicht so sehr da oben in den Wolken, im Himmel. Das mag von einem zum anderen Menschen anders sein, aber bei mir ist das so.
fM: Zieht Sie die Fotografie manchmal in solche Tiefen, dass es schwer wird, von dort zurückzukommen?
AP: Ja (leise). Ja.
fM: Wie finden Sie zurück?
AP: Das hängt von der Situation ab. Ich muss zurückkommen. Das ist die beste Antwort. Das Leben ist doch ganz einfach. Ein Punkt ist die tägliche Identität, von hier führt ein direkter Weg zur professionellen Identität und in meinem Fall zur sexuellen Identität. Die muss sehr nahe an der täglichen Identität sein. In diesem Dreieck bewege ich mich. Das muss alles zusammenpassen. Man sollte die professionelle Identität nicht zu weit von der Alltagsidentität trennen, denn wenn Du das machst, kannst Du nicht überleben. Andererseits müssen diese drei Identitäten mit etwas Außenstehenden verbunden sein. Das da draußen hat mit Visionen zu tun. Visionen, die man vielleicht schon seit seiner Kindheit hat. Persönliche Ziele.
fM: Wie stark analysieren Sie alles?
AP: Wahrscheinlich mehr als Sie denken.
fM: Sind Analysen hilfreich?
AP: Das hängt natürlich von Ihrer Persönlichkeit ab, aber mich haben immer die Menschen interessiert. Ich mag die Leute. Mich interessiert, was sie machen. Wenn sie zu mir kommen und ihre Gefühle in ihren Bildern mit mir teilen wollen, muss ich versuchen, sie zu verstehen. Doch um sie verstehen zu können, muss ich mich erst einmal selbst verstehen. Für die Analyse meiner Fotografie ist ein Teil, die Fotos anderer zu verstehen. Ich habe immer, seit 1969 Fotos anderer angesehen.
fM: Sehen Sie Ihre Bilder mehr in der europäischen Tradition oder in der amerikanischen?
AP: Ich kann gut der klassischen, traditionellen europäischen Fotografie folgen. Ich bin ein Teil von ihr und von ihr beeinflusst. Aber ich will nicht sagen, dass mich die amerikanische oder die japanische Fotografie nicht beeinflusst hätten. In Christer Strömholms Fotoschule zeigten sie so viele Fotografen. Zum Beispiel auch Dr. Erich Salomon. Ich weiß nicht, ob er erklärt hat, wie wichtig es ist, Freunde zu haben, die Sicherheit der Familie um Dich herum. Ich glaube, je älter man wird, desto wichtiger wird das. Ich koche gerne, esse gerne mit meinen Freunden. Das ist eine Art der Kommunikation, die ich liebe.
fM: Wie gehen Sie neue Arbeiten an:
Wissen Sie, wo Sie hingehen oder landen Sie eher zufällig dort?
AP: Ich weiß, wo ich hin will, was mich interessiert, aber ich bin auch offen für Dinge, von denen ich vorher nichts wusste. Beides trifft auf mich zu. Ich habe zweierlei Arten zu fotografieren. Die eine ist sehr schnell. Schnappschüsse, eine
attackierende Art von Fotografie. Das geht sehr schnell und ich kenne nicht die Namen der Leute. Die andere Fotografie basiert ganz auf Begegnungen.
fM: Wo sehen Sie Ihre Fotos ideal repräsentiert?
AP: In Büchern!
fM: Bauen Sie den Bilderfluss in Ihren Büchern instinktiv auf?
AP: Ja. Es ist sehr schwer, ein Buch zu machen. Es gibt nur drei Bücher von mir, die ich mag und ich habe vielleicht 26 bis 27 Bücher veröffentlicht. Das Buch über die Nervenklinik mag ich. Die „Retrospektive 1966-1996“ mag ich auch und „Ich Dich lieben, Du mich auch“.
fM: Wie stark sind all Ihre Bildbände visuelle Tagebücher?
AP: Es sind keine Auftragsarbeiten. Das (Tagebuch) ist einfach eine etwas lockerere Herangehensweise. Eine gute Zeit haben, Leute treffen. Ich bin so privilegiert, es ist unglaublich. Diese kleine Kamera (zeigt auf seine Contax T3) hat mir viele Türen geöffnet. Wenn man neugierig ist, ist sie das perfekte Werkzeug.
fM: Waren Sie schon vor Ihrer Fotografenkarriere ein neugieriger Mensch?
AP: Früher sogar noch mehr. Heute muss ich es langsam angehen, darf meine Neugierde nicht zu sehr zeigen. Andererseits: wenn wir über die Fotografie reden, müssen wir über kindliche Seiten reden. Es ist meiner Ansicht nach extrem gut, wenn ein Fotograf einen kindlichen Blick hat. Wenn er naiv ist, ist das fantastisch!
fM: Was ist schön für Sie?   
AP: Meine Welt ist Ihre Welt. Ich stehe in Verbindung zu einer größeren Familie. Das ist ein Weg für mich, Sie oder andere Menschen zu betrachten. Sie sind Teil meiner Familie. Das wunderbarste am Leben ist das Gefühl, etwas zu teilen, etwas Zerbrechliches, ein Geheimnis, das schnell verloren gehen kann. Wir müssen also darauf aufpassen. Und was ist das? Das zerbrechliche Leben, auf das wir aufpassen müssen, und dabei demütig bleiben. Wir müssen vorsichtig damit umgehen und darüber reden.
fM: Das erscheint mir ganz essentiell.  
AP: Viele denken, ich sei zu romantisch, wenn ich über diese Dinge rede.
Was bedeutet das konkret, wenn Du da draußen im Leben bist? Wenn ich ein Bild der schwedischen Königin machen will, wie kann ich das angehen? Ich sollte sie nicht als Königin fotografieren, sondern sie fast so fotografieren, als wäre das ein Selbstportrait von mir.  Das reflektiert meine Plattform. Ich bin mir völlig bewusst, dass ich mit meiner Art von Fotografie zum Fußvolk gehöre.                 Interview: Manfred Zollner